El Dr. Matías Frugone está interesado en evaluar y cuantificar los cambios climáticos ocurridos en el pasado. Él junto al Dr. Sergio Contreras y un grupo de investigadores de diferentes países estudian el clima pasado en los Andes de Chile mediante cambios en la señal isotópica del Deuterio y Carbono-13 durante el Holoceno (últimos 11.700 años antes del presente). El deuterio es un isótopo estable del hidrógeno y su proporción en los sedimentos sirve para establecer como habría sido el clima en estas zonas extremas. Cambios en la precipitación (efecto fuente y cantidad) asociado a la intensidad y posición de los controladores climáticos (vientos del Oeste, El Niño Oscilacion del Sur, Monzon Suramericano, etc) en los Andes Centro-Sur genera valores isotópicos específicos de deuterio que podemos trazar estudiando los biomarcadores contenidos en la materia orgánica en los sedimentos lacustres de alta montaña y paleomadrigueras del desierto en Chile. Su dinámica nos permite inferir cambios en los controladores climáticos durante periodos más o menos húmedos.
En el Laboratorio de Ciencias Ambientales, Matías analizará muestras lacustres de cuatro lagos ubicados en los Andes entre el Maule y Arica: Lago Chungará, Laguna Miscanti, Laguna Lo Encañado y Laguna del Maule; así como de paleomadrigueras fósil de las zonas áridas y semiáridas de Chile, desde Illapel hasta Arica. Su estadía se centrará principalmente en la extracción, separación y análisis de lípidos de estas muestras.
